Osoby planujące przeprowadzkę do Nowego Jorku muszą zmierzyć się z rozbudowaną biurokracją, która może zaskoczyć w tak nowoczesnej aglomeracji. Procedury związane z przyjazdem do pracy i wynajmem lokum przypominają przechodzenie przez labirynt formalności. Każdy etap wymaga przedstawienia licznych dokumentów potwierdzających tożsamość, co sprawia wrażenie próby dostania się do ściśle strzeżonego obiektu.
Szczególnym utrudnieniem jest brak amerykańskiej historii kredytowej, znanej jako credit record, bez której znalezienie mieszkania do wynajęcia staje się niezwykle skomplikowane. W instytucjach publicznych trzeba liczyć się z oczekiwaniem trwającym wiele godzin. System płatności również zaskakuje, ponieważ nadal funkcjonują ręcznie wypisywane papierowe czeki, podczas gdy przelewy bankowe wiążą się z wysokimi opłatami sięgającymi kilkudziesięciu dolarów za pojedynczą transakcję.
Metropolia zamieszkana przez osiem milionów ludzi, dodatkowo odwiedzana przez rzesze turystów, zmusza mieszkańców do nieustannego oczekiwania w różnych sytuacjach. Kolejki tworzą się przy wejściach do metra, autobusów, promów, a także podczas poszukiwania miejsca parkingowego. Korki uliczne stanowią codzienność, podobnie jak kolejki w urzędach i sklepach. Nawet lokale gastronomiczne oferujące szybką obsługę wymagają od klientów cierpliwości.
Poruszanie się pieszo po mieście również bywa męczące ze względu na zagęszczenie przechodniów. Władze miejskie zdecydowały się na nietypowe rozwiązanie, zezwalając pieszym na przekraczanie jezdni na czerwonym świetle, aby poprawić przepływ ruchu pieszego na chodnikach.
Problem szkodników w nieruchomościach dotyczy wszystkich dzielnic bez wyjątku. Karaluchy osiągające rozmiary tropikalne, karaczany, myszy oraz szczury pojawiają się regularnie zarówno na ulicach, jak i w mieszkaniach, niezależnie od ich lokalizacji i wartości.
Sprzyjający klimat oraz obecność milionów mieszkańców tworzą idealne warunki dla tej niepożądanej fauny. Zjawisko jest na tyle powszechne, że mieszkańcy traktują je jako naturalny element miejskiego krajobrazu. Usługi dezynsekcji zamawia się równie często jak naprawy hydrauliczne. W ekskluzywnych lokalizacjach zarządcy budynków wymagają od firm świadczących takie usługi zachowania tajemnicy, gdyż ujawnienie informacji o szkodnikach mogłoby wywołać skandal i obniżyć wartość metra kwadratowego.
System wynajmu mieszkań w Stanach Zjednoczonych różni się znacząco od polskiego. Lokale udostępniane są całkowicie puste, z wyjątkiem elementów trwale wbudowanych. Nowi najemcy muszą samodzielnie wyposażyć przestrzeń we wszystkie meble, od łóżek i stołów po szafy i kanapy. Wynika to z mobilności amerykańskiego społeczeństwa, które tradycyjnie łatwo zmienia miejsce zamieszkania w poszukiwaniu lepszych możliwości zawodowych lub klimatycznych. Dane z badania przeprowadzonego przez Census Bureau w 2007 roku pokazują, że przeciętny obywatel Stanów Zjednoczonych zmienia adres ponad jedenaście razy w ciągu życia.